Argomento acciaio - Materie prime
Mar 27, 2023
Massimizzare l'utilizzo dei rottami aiuta a ridurre le emissioni di CO2
Nel 2021, si stima che l'industria siderurgica globale abbia utilizzato circa 2,3 miliardi di tonnellate di minerale di ferro, 1,1 miliardi di tonnellate di carbone metallurgico e 680 milioni di tonnellate (Mt) di acciaio riciclato per produrre 1,95 miliardi di tonnellate di acciaio grezzo.
L'acciaio riciclato (chiamato anche acciaio di scarto) è una delle materie prime più importanti del settore. Proviene da strutture demolite e veicoli e macchinari fuori uso, nonché dalle perdite di rendimento nel processo di produzione dell'acciaio.
Ogni acciaieria è anche un impianto di riciclaggio e tutta la produzione di acciaio utilizza rottami, fino al 100 percento nel forno elettrico ad arco (EAF) e fino al 30 percento nell'altoforno (BF).
Tutti i rottami raccolti vengono riciclati e il tasso di riciclaggio complessivo oggi è stimato intorno all'85%. Questo alto livello di riciclaggio significa che c'è poco margine di miglioramento.
I rottami svolgono un ruolo chiave nella riduzione delle emissioni del settore e del consumo di risorse. Ogni tonnellata di rottame utilizzato per la produzione di acciaio evita l'emissione di 1,5 tonnellate di anidride carbonica e il consumo di 1,4 tonnellate di minerale di ferro, 740 kg di carbone e 120 kg di calcare.
La futura espansione della produzione di acciaio da rottame dipenderà dalla disponibilità di rottame di alta qualità.
Mentre l'offerta di minerale di ferro può variare in base alla domanda, la disponibilità globale di rottami è una funzione della domanda di acciaio e della formazione di rottami alla fine del ciclo di vita dei prodotti contenenti acciaio.
La capacità siderurgica globale ha vissuto una fase di crescita esplosiva a partire dai primi anni 2000, in gran parte alimentata dagli investimenti in nuove capacità in Cina.
Con prodotti in acciaio che hanno una vita media di 40 anni, questo acciaio inizierà a entrare nel mercato dei rottami nel prossimo decennio, consentendo una significativa riduzione delle emissioni dell'industria siderurgica.
Minerale di ferro e carbone metallurgico
Il minerale di ferro e il carbone metallurgico sono utilizzati principalmente nel processo di produzione del ferro in altoforno. Per questo processo, il carbone da coke viene trasformato in coke, una forma quasi pura di carbonio, che viene utilizzato come combustibile principale e riducente in un altoforno.
Tipicamente, occorrono 1,6 tonnellate di minerale di ferro e circa 450 kg di coke per produrre una tonnellata di ghisa grezza, il ferro grezzo che esce da un altoforno. Una parte del coke può essere sostituita iniettando carbone polverizzato nell'altoforno.
Il ferro è un minerale comune sulla superficie terrestre. La maggior parte del minerale di ferro viene estratta in miniere a cielo aperto in Australia e Brasile, trasportata in porti dedicati su rotaia e quindi spedita alle acciaierie in Asia ed Europa.
Secondo il COMTRADE Statistics Database delle Nazioni Unite, le esportazioni globali di minerale di ferro nel 2021 sono ammontate a circa 1,65 miliardi di tonnellate, rappresentando il secondo volume di scambi di materie prime a livello globale, dopo le esportazioni globali di petrolio greggio.
L'uso efficiente delle risorse naturali è fondamentale per la sostenibilità
L'industria siderurgica utilizza tecnologie e tecniche avanzate per aumentare i tassi di rendimento della produzione, ridurre il proprio fabbisogno energetico e facilitare l'uso di co-prodotti.
In media, vengono consumati 20 GJ di energia per tonnellata di acciaio grezzo prodotta a livello globale. Le aziende siderurgiche più efficienti hanno ridotto il loro consumo energetico per tonnellata di acciaio di circa il 60% dal 1960.
